英超第34轮的一场焦点补赛在北京时间5月15日上演,曼城客场以2比0完胜热刺,哈兰德包办两球。曼城取得英超八连胜,积88分升至榜首,阿森纳以86分紧随其后。在本周末的最后一轮比赛中,只要曼城主场战胜西汉姆,就必然可以实现英超史无前例的四连冠。
曼城最近四次英超客场对热刺不仅全输,而且全部被零封。曼城主帅瓜迪奥拉此役尽遣精英,但无论哈兰德、德布劳内、福登、贝尔纳多还是近期脚风很顺的左后卫格瓦迪奥尔,都无法在上半场敲开热刺球门,双方互交白卷进入中场休息。
曼城全队的进攻很有耐心,下半场开始不久,曼城终于打破联赛客场对热刺的进球荒,喂饼师傅德布劳内再次展示高超技艺。第51分钟,贝尔纳多右路直传发动进攻,德布劳内反越位成功下底横扫门前,哈兰德包抄到位轻松推射空门得分。
瓜迪奥拉在第69分钟做出调整,换下体能下降的德布劳内和在冲撞中受伤的门将埃德森,多库和奥尔特加替补出场,分别发挥关键作用。热刺只要获胜,就还有一丝夺得英超第四的机会,主帅波斯特科格鲁指挥弟子们发动猛攻。奥尔特加做出四次扑救,包括扑出孙兴慜的单刀球,避免曼城被扳平比分。
曼城直到伤停补时第1分钟才锁定胜局,福登长传发动进攻,多库突入禁区被热刺波罗绊倒,曼城获得点球机会,哈兰德操刀主罚一蹴而就。这是哈兰德本赛季第7次对阵英超排名前五的球队阿森纳、利物浦、维拉、热刺之一,此前6场他仅打进1球,他在本场比赛梅开二度,帮助曼城赢下这场关键比赛。
在英超射手榜上,哈兰德以27球领跑,比在切尔西效力的前曼城队友帕尔默领先6球,几乎可以提前确定卫冕英超金靴奖。但是与上赛季攻入36个英超进球相比,哈兰德本赛季的进攻威力有所下降。
瓜迪奥拉赛后表示:“球员们上半场比赛背负着压力在踢球,当你这样时,你就会输掉英超比赛,你不可能发挥出自己的水平。他们也是人,我理解他们的压力。中场休息时,我对每个人说必须放松自己,做自己该做的事,只要放松下来,冠军就是我们的。
热刺此役主场落败,帮助维拉提前锁定英超第四,维拉自从1982-1983赛季之后再次夺得欧冠入场券,英超参加下赛季欧冠的另外三支球队是曼城、阿森纳、利物浦。
在本场比赛进行过程中,热刺主场被一种奇怪的氛围笼罩,有的热刺球迷希望主队获胜,以保留一丝争夺前四的希望;也有很多热刺球迷希望热刺输球,以避免北伦敦德比死敌阿森纳夺得英超冠军。赛前,一份网上调查显示,竟然有99%的热刺球迷希望热刺输掉这场对曼城的比赛,热刺主帅波斯特科格鲁对此表示非常难以理解。本场比赛进行期间,波斯特科格鲁似乎和看台上的一些球迷吵起来了,这些球迷建议他输掉比赛,这样阿森纳就不会夺得英超冠军。
曼城在赛季前半段的状态也许会有起伏,但在赛季收官阶段的表现往往“稳如老狗”,展现出令对手绝望的冠军气质。在过去六个赛季五次夺得英超冠军过程中,曼城在赛季收官阶段的表现如下:2022-2023赛季,第23轮到第35轮,曼城取得11胜2平,提前3轮夺冠,最终领先亚军阿森纳5分;2021-2022赛季,第27轮到第38轮,曼城取得9胜3平,领先利物浦1分夺冠;2020-2021赛季,第27轮到第35轮,曼城取得6胜3负,提前3轮夺冠,最终领先第二名曼联12分;2018-2019赛季,第25轮到第38轮,曼城取得14连胜,让一直落后1分的利物浦最终还是落后1分;2017-2018赛季,第24轮到第33轮,曼城取得8胜1平1负,提前5轮夺冠,最终领先亚军曼联19分。
本赛季,曼城上次在英超输球是去年12月7日客场以0比1不敌维拉,此后豪取18胜4平。维拉在那场比赛打得曼城没有还手之力,射门次数以22比2领先,因此维拉获得英超第四称得上实至名归。
文|记者 刘毅
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